I cover how people &
organizations work, and how they can work better.
Opinions expressed by Forbes
Contributors are their own.
This election season has definitely
given politics a bad reputation.
Or maybe I should say – a worse
reputation. Many of us already had fairly negative associations with the idea
of politics even before the current craziness. Over the years, when my
colleagues and I have asked group participants to share their associations with
the word “politics,” we most often hear responses like “sleazy,” “manipulative,”
“ruthless,” “selfish,” and “dishonest.” It’s not a pretty picture.
But what if we take the word
“politics” out of the gutter in which it is currently residing, and think about
its more normal and useful meaning. Because no matter what we think about what’s
happening right now on the national stage, whenever any group of people is
trying to get something done – from a kid’s baseball team to a Fortune 500
company; a rural PTA group to an international professional association; a
family vacation to the Olympics – that endeavor is a web of relationships,
influence and power. And at the simplest, most neutral level, politics is just
the art of navigating that web successfully. That’s how you get things done,
when you’re working with other people (as we almost always are).
And – like almost any other effort
in life, you can do that navigation in an honest, high-integrity way that looks
for the balance between what’s good for you and what’s good for others and the
larger enterprise, or you can do it in a way that focuses only on you winning,
and too bad for everyone else. I’m assuming that you’d prefer to be political
in a way that supports both you and the greater good (and thus the title of the
post); if not, you’re welcome to stop reading right now.
If you’re still with me, I’d like to
encourage you to learn to be politically astute as a necessary career skill.
And here’s how to do that without losing your soul in the process:
Decide what’s important to you. Remember, the reason you need to become politically
skillful is it will give you a better chance of achieving whatever is important
to you in the political landscapes within which you operate. So, first, it’s
important to get clear about what you want to accomplish. For instance,
let’s say you’re focusing on work.
If you want to get a promotion,
that’s going to require different navigation than if you want to figure out how
to move laterally into another part of your organization. Or let’s say you’re
focusing on a professional group to which you belong. Trying to convince your
fellow members to have better meetings will require a different approach
than trying to convince them to make you the executive director. In other
words, figure out what you want to do, then you can work on how – again, in a
high-integrity way – to make that happen.
Understand the environment. Once you’re clear on your own goals relative to your
group, it’s time to understand your current place within the group. In every
collection of humans – your job, a classroom, a shipwrecked crew on a desert
island – there will be people who trust and agree with you (allies), people who
are kind of on the fence about you – they may trust you but not agree with you,
or agree with you but not trust you (fence-sitters), and people who neither
trust nor agree with you, and won’t support whatever it is you want to do
(adversaries).
If you’re going to be successful in
navigating any group, it’s critical to recognize this. I first learned this way
of looking at the political landscape when I worked for Peter Block
in the mid-1980s, at a time when he was writing his wonderful book The Empowered Manager:
Positive Political Skills At Work.
It really opened my eyes; I tend to be overly optimistic in most situations,
and it was hugely helpful to approach my circumstances in this “fair witness”
way – to make the effort to be accurate in assessing how others related to me.
I’d encourage you to do the same
thing. If you want to be able to understand and navigate the political systems
of which you’re a part, start by figuring out who – right now – are your
allies, fence-sitters and adversaries.
One simple way to get a sense of
this is to ask yourself: who supports your efforts and helps you get things
done (allies), who sits on the sidelines and neither helps nor blocks you
(fence-sitters), and who inhibits you from accomplishing your goals
(adversaries).
It’s important to focus on people’s
actual actions, vs. their words – some allies may aid you quietly and without
fanfare, while some adversaries may tell you they only want to help…and then do
things that make it harder for you to succeed. So be as objective as possible
as you build your sense of the political map that surrounds you.
ႏိုင္ငံေရးကို
ေၾကာက္မက္ဖြယ္ မေကာင္းေအာင္ ေလ့လာျခင္း
ဒီႏွစ္ေရြးေကာက္ပြဲဟာ
ႏုိင္ငံေရးဂုဏ္သတင္းကို အေသအခ်ာပဲ ထိခိုက္ေစခဲ့ပါတယ္။ ဒါမွမဟုတ္
အဆုိးဆံုးလို႔ေတာင္ ကၽြန္ေတာ္ေျပာသင့္မယ္ ထင္တယ္။ အခုခ်ိန္လို ရူးေၾကာင္ေၾကာင္ အခ်ိန္မတိုင္ခင္မွာေတာင္
ကၽြန္ေတာ္တို႔ဟာ အျပဳသေဘာမေဆာင္တဲ့ ႏိုင္ငံေရးေတြန႔ဲ ရင္းႏွီးခဲ့ျပီးသားပါ။ လြန္ခ့ဲတဲ့ႏွစ္မ်ားက ကၽြန္ေတာ္နဲ႔ ကၽြန္ေတာ့္
လုပ္ေဖာ္ကိုင္ဖက္မ်ားဟာ အဖဲြ႔လုိက္လႈပ္ရွားသူအခ်ိဳ႕ကို “ႏိုင္ငံေရး” ဆိုတဲ့ စကားလံုးနဲ႔
ပတ္သတ္ျပီး ၄င္းတို႔ရဲ့ထင္ျမင္ ယူဆခ်က္မ်ားကို ေမးျမန္းၾကည့္တဲ့အခါမွာ-
ေတာ္ေတာ္မ်ားမ်ားရဲ့ တုန္႔ျပန္ေျပာၾကားခ်က္မ်ားကေတာ့ “မႏွစ္ျမိဳ႕ဖြယ္ရာေကာင္းေသာ၊
လက္၀ါးၾကီးအုပ္-တစ္ကိုယ္ေကာင္းဆန္ေသာ၊ စာနာမႈ ကင္းမဲ့ေသာ၊ မရိုးသားေသာ” စသည္ျဖင့္
စံုေနေအာင္ ၾကားရပါတယ္။ ဒါဟာ လွပတဲ့ ပံုရိပ္တစ္ခုေတာ့ မဟုတ္ပါဘူး။
ဒါေပမယ့္ ကၽြန္ေတာ္တို႔
ႏိုင္ငံေရးဆိုတဲ့ စကားလံုးကို အခုရပ္တည္ေနတဲ့ ေနရာကေန ဖယ္ထုတ္လုိက္မယ္ဆိုရင္
ႏုိင္ငံေရးဟာ အသံုး၀င္ အဓိပၸါယ္ျပည့္၀တဲ့
စကားလံုးျဖစ္တယ္ဆိုတာ ေတြးၾကည့္ႏုိင္ပါတယ္။ ဘာေၾကာင့္လဲဆိုရင္ ေလာေလာဆယ္
ႏိုင္ငံေတာ္အဆင့္ ႏိုင္ငံေရးအေျခအေနဟာ ဘာပဲ ျဖစ္ေနျဖစ္ေန၊ ဘယ္အဖြဲ႔အစည္းက ဘာကိုပဲ
လုပ္ေဆာင္ရန္ၾကိဳးစားေနပါေစ- ဥပမာ Fortune 500 ကုမၸဏီရဲ့ ကေလး baseball team မွအစျပဳျပီး၊ ေက်းလက္ေတာရြာရွိ PTA အဖြဲ႔မွသည္
ႏိုင္ငံတကာ ကၽြမ္းက်င္အတတ္ပညာရွင္ အသင္းအဖြဲ႔၊ အိုလံပစ္ပြဲေတာ္သို႔ မိသားစု
အလည္အပတ္ခရီးထြက္ျခင္း၊ စသျဖင့္ အဲ့ဒီၾကိဳးပမ္းအားထုတ္မႈမ်ားဟာ
ႏိုင္ငံဆိုတဲ့ေ၀ါဟာရထဲက ရႈပ္ေထြးေသာ ဆက္ဆံေရးျဖစ္ျပီး၊ ၾကိဳးပမ္းမႈမ်ားအားလံုးဟာ
အာဏာနဲ႔ ၾသဇာလႊမ္းမိုးမႈ ရရွိရန္အတြက္ သာျဖစ္တယ္။ မည္သည့္ဘက္မွ မပါပဲ
အရိုးရွင္းဆံုးဆိုရရင္ ႏိုင္ငံေရးဆိုတာ အဲဒီအရႈပ္အေထြးကို ေအာင္ျမင္စြာ ထိန္းေၾကာင္း
ပဲ့ကိုင္ႏုိင္ျခင္း ပါပဲ။ အဲဒါဟာ လူေတြနဲ႔ သင္အလုပ္လုပ္တဲ့အခါ သင့္ရဲ့အလုပ္ေတြကို
ဘယ္လိုဘယ္ပံုျပီးစီေအာင္ ေဆာင္ရြက္မလဲဆိုတာပါပဲ။ (ကၽြန္ေတာ္တို႔ အျမဲ
အလုပ္ျဖစ္ေနတဲ့ ပံုစံေပါ့)
ဘ၀မွာ
တစ္ျခားအရာေတြကို ၾကိဳးပမ္းအားထုတ္ခဲ့ရသလိုပါပဲ၊ အဲဒီထိန္းေၾကာင္း ႏုိင္ျခင္းကို
ရိုးသာစြာ၊ ဂုဏ္သိကၡာ ျမင့္မားစြာနဲ႔ ဘယ္အရာက သင့္အတြက္
ေကာင္းမြန္ေစျပီး၊ ဘယ္ဟာက သူတစ္ပါးအတြက္ အက်ိဳးရွိေစသလဲ၊ ပိုမိုၾကီးမားတဲ့
လုပ္ငန္းမ်ားအတြက္ ပိုေကာင္းေစသလဲ စသည္ျဖင့္ခ်ိန္ဆကာ ထိန္းေၾကာင္း
ပဲ့ျပင္ႏုိင္သလို သင့္တစ္ဦးတည္း ေအာင္ႏုိင္ေရးအတြက္ ၾကိဳးပမ္းအားထုတ္မယ္ဆိုလဲ
လုပ္ႏုိင္ပါတယ္။ ဒါေပမယ့္ အဲ့ဒါကေတာ့ သင္တစ္ေယာက္တည္းကလြဲလို႔ ဘယ္သူ႔ကိုမွ
အက်ိဳးမရွိေစပဲ ဆိုးရြားေစႏုိင္ပါတယ္။
ကၽြန္ေတာ့္ရဲ့
အဆိုကို လက္ခံတယ္ဆိုရင္ ႏုိင္ငံေရးကို လိမၼာပါးနပ္စြာနဲ႔
ကိုင္တြယ္ရန္ လိုအပ္ေနေသာ အသက္ေမြး ပညာရပ္အျဖစ္ ေလ့လာဖို႔ အားေပးခ်င္ပါတယ္။
အခုေဖာ္ျပထားတဲ့ အခ်က္ေတြကေတာ့ သိကၡာရွိတဲ့ ႏုိင္ငံေရးကို
လုပ္နည္း ကိုင္နည္းတစ္ခ်ိဳ႕ျဖစ္ပါတယ္။
သင့္အတြက္ ဘာကအေရးၾကီးလဲဆိုတာ ဆံုးျဖတ္ပါ။ သင္ဟာ ဘာအတြက္ေၾကာင့္ ကၽြမ္းက်င္လိမၼာေသာ
ႏုိင္ငံေရးပညာရွင္တစ္ေယာက္ ျဖစ္ခ်င္တာလဲဆိုရင္၊ သင့္ရဲ့ကၽြမ္းက်င္လိမၼာမႈက
ႏိုင္ငံေရးနယ္ပယ္မွာ ဘယ္လို အေရးၾကီးတာမ်ိဳးကိုမဆို သင့္အတြက္ ရရွိေအာင္
စြမ္းေဆာင္ေပးႏုိင္မယ္ ဆိုတာကို ယံုၾကည္လို႔ပါ။ အဲ့ဒီေတာ့ ပထမဆံုး သင္ဟာ ဘာကို
အထေျမာက္ ေအာင္ျမင္ခ်င္သလဲဆိုတာ ရွင္းလင္းေအာင္ျပဳလုပ္ပါ။ ဥပမာ- သင့္အလုပ္ကို
အာရံုစိုက္ေနတယ္ ဆိုပါစို႔။
သင္ဟာရာထူးတိုးခ်င္တယ္၊
အဲ့ဒါဆိုရင္ သင့္အဖြဲ႔အစည္းကို ပံုမွန္သာမန္ရိုးက် ျမင္တဲ့ အျမင္ကေန
အျမင္ေျပာင္းျပီး ခ်ဥ္းကပ္ဖို႔လိုအပ္ပါတယ္။ (သုိ႔မဟုတ္) သင္ဟာ သင္ရဲ့
ကၽြမ္းက်င္ပညာရွင္မ်ားနဲ႔ လုပ္ကိုင္ေနတဲ့ အလုပ္အဖြဲ႔အစည္းတစ္ခုကို
အာရံုစိုက္ေနတယ္ဆိုပါစို႔။ သင့္ရဲ့ အဖြဲ႔၀င္ေတြဟာ သင့္ကို executive director
တစ္ေယာက္အေနနဲ႔ ျမင္ဖုိ႔ထက္ သင္ဟာ
သူတို႔နဲ႔ ပိုမိုအက်ိဳးရွိတဲ့ အစည္းအေ၀းေတြကို ျပဳလုပ္ျပီး သူတို႔နဲ႔အတူ
ရွိေနတယ္ဆိုတာကို ထင္ရွားေစဖိုက ပိုေကာင္းမြန္တဲ့ ခ်ဥ္းကပ္နည္းျဖစ္ပါတယ္။
တစ္နည္းအားျဖင့္ သင္ဘာလုပ္ခ်င္လည္းဆိုတာကို သိေအာင္လုပ္ပါ၊ ျပီးရင္ေတာ့ -
ဒီေနရာမွာ ထပ္ေျပာပါရေစ ဂုဏ္သိကၡာျမင့္မာစြာနဲ႔
သင္ျဖစ္ခ်င္တာကို ျပီးေျမာက္ေအာင္ ဆက္လုပ္ပါ။
ပတ္၀န္းက်င္ကို နားလည္ပါ။
အဖြဲ႔အစည္းန႔ဲပတ္သက္တဲ့ သင့္ရဲ့ ရည္မွန္းခ်က္ပန္းတိုင္ကုိ ရွင္းလင္းေစျပီး ေသာအခါ
လက္ရွိ ေနရာနဲ႔ ပတ္၀န္းက်င္ကို နားလည္ဖို႔ လိုအပ္တဲ့ အခ်ိန္ျဖစ္ပါျပီ။
အဖြဲ႔အစည္းတြင္းရွိ လူတုိင္းလူတုိင္းမွာ အမ်ိဳးမ်ိဳးေသာ ပံုစံရွိၾကသလိုပါပဲ-
-
သင့္ကို
ယံုၾကည္ျပီး သင္န႔ဲသေဘာထား ညီညြတ္တဲ့သူ (အဲ့ဒါဟာ သင့္ရဲ့ မဟာမိတ္)
-
သင္နဲ႔ပတ္သက္ျပီး
ျခံစည္းရိုးခြထိုင္ေနတဲ့သူ- သူတို႔ေတြဟာ သင့္ကို ယံုၾကည္ေကာင္း ယံုၾကည္လိမ့္မယ္၊
ဒါေပမယ့္သင္နဲ႔ေတာ့ သေဘာထား မညီညြတ္တဲ့သူေတြေပါ့ (ဒါမွမဟုတ္)
သင္န႔ဲသေဘာထားတူညီေပမယ့္ သင့္ကို မယံုတဲ့သူ (အဲ့ဒီလုိလူမ်ိဳးကေတာ့
ျခံစည္းရိုးခြေနတဲ့ သူေတြေပါ့)
-
ျပီးေတာ့
သင့္ကို ယံုလည္းမယံုၾကည္၊ သင္နဲ႔လည္း သေဘာထားမတိုက္ဆိုင္တဲ့လူမ်ိဳးေတြ ေနာက္ျပီး
သင္ဘာပဲလုပ္လုပ္ သင့္ကို မေထာက္ခံတဲ့သူေတြ (ကန္႔လန္႔သမားေတြ၊ ပဋိပကၡဖန္တီးသူေတြပါ)။
ဘယ္အဖြဲ႔အစည္းမွာမဆို
ေအာင္ျမင္စြာ ထိန္းေၾကာင္းခ်င္တယ္ဆိုရင္ အဲ့ဒီအခ်က္ေတြကို ေလ့လာ မွတ္သားထားဖို႔
လိုပါတယ္။ ဒါကို ကၽြန္ေတာ္ဟာ ႏုိင္ငံေရးကို ပထမဆံုး စတင္ေလ့လာတဲ့ အခ်ိန္ ၁၉၈၀ခုႏွစ္
အလယ္ပိုင္း၊ Peter Block မွာအလုပ္၀င္ခဲ့တုန္းကပါ။ အဲ့ဒီတုန္းက သူဟာ သူ႔ရဲ့ The Empowered Manager:
Positive Political Skills At Work
ဆိုတဲ့စာအုပ္ ေရးသားေနတုန္းကေပါ့။
အဲ့ဒီစာအုပ္က ကၽြန္ေတာ့္မ်က္လံုးေတြကို ဖြင့္ေပးခဲ့ျပီး ကၽြန္ေတာ္ဟာ
ေတာ္ေတာ္မ်ားမ်ား အေျခအေနေတြကို အေကာင္းျမင္ ရႈေထာင့္ကေန ျမင္တတ္ခဲ့ပါတယ္။ အဲ့ဒါဟာ
ကၽြန္ေတာ့္နဲ႔ တစ္ျခားပတ္သက္သမွ် အရာေတြအေပၚ သမမွ်တစြာျဖင့္ ခ်ဥ္ကပ္ျပီး
မွန္ကန္တဲ့ ဆံုးျဖတ္ခ်က္မ်ားခ်ရန္ အၾကီးအက်ယ္ ကူညီေပးခဲ့ပါတယ္။
တစ္စံုတစ္ခု
ျပဳလုပ္ဖို႔ ကၽြန္ေတာ္တြန္းအားေပးခ်င္ပါတယ္။ အကယ္၍
သင္ကိုယ္တိုင္ ပါ၀င္ ပတ္သက္ေနတဲ့ အဖြဲ႔အစည္းရဲ့ ႏုိင္ငံေရးဆန္ဆန္ စနစ္ကို
နားလည္ခ်င္တယ္ဆိုရင္၊ ဘယ္သူဟာ သင့္ရဲ့ မဟာမိတ္ေတြျဖစ္ျပီး၊ ဘယ္သူေတြကေတာ့
ျခံစည္းရိုးခြထိုင္ေနတဲ့သူေတြနဲ႔ ဘယ္သူေတြဟာ သင့္ကို ျပသနာရွာမယ့္သူေတြ
ဆိုတာသိေအာင္ စတင္ရွာေဖြပါေတာ့။
အရိုးရွင္းဆံုးနည္းလမ္းတစ္ခု
အေနနဲ႔ ဒီဟာကို အဓိပၸါယ္ေဖာ္ရရင္၊ ဘယ္သူက သင့္ကို
ေထာက္ခံမလဲ(မဟာမိတ္ေတြ)၊ ဘယ္သူက သင့္ကို အကူအညီလည္းမေပးဘူး-အေႏွာင့္အယွက္လည္း
မေပးဘူး (ျခံစည္းရိုးခြသမားေတြ)၊နဲ႔ သင့္ရည္မွန္းခ်က္ပန္းတိုင္ကို
ပိတ္ပင္မယ့္သူေတြ (ပဋိပက သမားေတြ) ပါပဲ။
လူေတြရဲ့
အျပဳအမူေတြကို အာရံုစိုက္ျခင္းဟာ အေရးၾကီးသလို သူတို႔ရဲ့ စကားလံုးေတြဟာလည္း
အေရးၾကီးပါတယ္။ တစ္ခ်ိဳ႕အတိုက္အခံသမားေတြက သူတို႔ဟာ သင့္ကို အကူအညီေတြ
ေပးခ်င္ၾကပါတယ္လုိ႔ ေျပာဆိုျပီး သင့္ေအာင္ျမင္မႈအတြက္သြားရာလမ္းကို ပိုခက္ခဲေအာင္
လုပ္ေနၾကခ်ိန္ တစ္ခ်ိဳ႕ေသာ မဟာမိတ္ေတြဟာ သင့္ကို ပြဲလမ္းသဘင္းၾကီး မခင္းက်င္းပဲ
တိတ္တဆိတ္ အကူအညီေတြ ေပးေနၾကပါလိမ့္မယ္။ အဲ့ဒီေတာ့ ကိုယ္တည္ေဆာက္ထားတဲ့
ရည္မွန္ခ်က္အတိုင္း ျဖစ္ေအာင္ေနထိုင္ျပီး ကိုယ့္ေဖာက္ထားတဲ့
လမ္းေပၚမွာပဲေနပါ။
